道楽者の部屋［別館］

　長崎の駅を降りて驚くのは、丘の上にびっしりと立て込んでいる家、家、家。
　日本のなかで、これほどイタリアの丘上都市と似ている町はない。長崎は地盤が固いのだろうか。さもなければ、これだけ雨の降るところだから、山崩れで家が流されてしまう。

　そして、丘の上の町が多いから、坂道や階段も多い。4年前の訪問では、車の通れないそんな道がたくさんあることを知って、「次回はもっと坂道・階段めぐりを楽しもう」と思ったのであった。
　だが、今回も長崎で用件を済ましているうちに、残念ながら時間がなくなってしまった。

　なにしろ、むやみに階段を上っていくと、行き止まりになってしまうのだ。時間をかけて計画的に歩かないと、丘を乗り越えることはできない。今回も丘の征服は断念して、前回歩いて感動を覚えた道を、同行者D氏とともにたどることにした。

　というわけで、今回は4年前に撮った写真をまじえて紹介することにしよう。
　場所は、路面電車の走る国道206号線から少し入ったところ。松山町電停で下車して丘のふもとに歩いていった。
　丘のへりをアップダウンを繰り返しながら、うねうねと続く道筋。同行者も感激の様子であった。

　せいぜい15分の坂歩きが終わって広い道に出ると、そこに「浦上街道」という立て札。
「もしや、これが名高い浦上街道？」
　どこからどこまでが街道だったのかわからないが、嗅覚がきいていつのまにか旧街道歩きをしていたようだ。

　確かに、よく考えれば、国道や駅のあたりは江戸時代ころまでは海か、せいぜい海岸線だったのだろう。
　そして、昔は自動車を通す必要がないから、広い道にすることもない。
　現代人の目から見ると狭くて不便に見える道も、かつては重要な街道であったに違いない。

「これは、我ながらなかなかいい発見だったぞ」
　そう考えることにして、丘上征服できなかった悔しさをまぎらそうとする私であった。