道楽者の部屋［別館］

　神戸の北野といえば、異人館で有名なところ。休日ともなると、観光客でごったがえす。
　確かに、そのあたりも悪くはないのだが、ちょっと外れると、こんなごく普通の街角があって落ち着く。
　古い郵便ポストは、やはり観光地だからということで置いてあるのだろうか。

　そんな一角でみつけたジャイナ教の寺院。
　公開は日曜・休日と書かれているが、入口あたりで不躾にもきょろきょろと中をうかがっていると、インド人らしき方に中に招き入れられた。
　ジャイナ教といえば、バラモン教へのアンチテーゼ（？）として生まれたという点で、仏教の親戚ともいえる宗教であって、以前から興味があった。
　殺生を極度に嫌い、敬虔なジャイナ教徒は、外出するときに虫を踏みつけてはいけないというので、ほうきで行く手をはきながら進むというのを聞いたことがある。
　でも、この人はごく普通の格好をしていた。

　建物は総大理石づくり（みたい）。神戸在住のインド人ジャイナ教徒の寄進でつくられたようだ。
　そういえば、インドにおけるジャイナ教徒の比率は1％に満たないけれど、所有している富はずいぶんな比率になるという話を、つい最近どこかの本で読んだばかりである。
　壁にはってあったジャイナ教聖地の写真を見て、ふといきたくなった私であった。