道楽者の部屋［別館］

　国鉄時代の三大車窓というと、北海道の狩勝峠、長野の姨捨、九州の大畑と言われていたが、それ以外にも素晴らしい車窓はいくらでもある、と思う。
　磐越西線が阿賀野川に沿って走る風景も、その一つだ－－といっても、高校生のときに乗ったきりだから、もう30年以上も前のことである。

　福島県と新潟県の県境あたり、人家のまるでない渓谷を、列車はただひたすら走る－－というのが当時の印象であった。はたしていま見たらどんなものか。
　まあ、そんな期待と不安を持って、会津若松から磐越西線で新潟に向かったのである。もちろん、東京に帰るには郡山経由のほうが断然早いが、時間がたっぷりあったので、わざわざ新潟経由にしたのだ。

　喜多方を過ぎるとぐっと乗客は減り、しかも蒸し暑い日だったので、堂々と窓を開けて外の風景を撮る条件に恵まれた。

　そんなわけで、走っている列車の窓から撮ったのが、今回の3枚の写真である。
　それなりのスピードを出している割には、我ながらよく撮れたと自画自賛。

　記憶では、もっと長い時間、いやというほど阿賀野川に沿って走っていたはずなのだが、まあ記憶なんてそんなもんだろう。
　それに、車両の性能がよくなって、スピードアップしたはずだからね。
　で、感想はというと、前日に只見線の車窓で感激したせいか、それとも期待が大きすぎたせいか、大感激というところまではいかなかった。
　でも、十分に美しい景色を味わえたことは確かである。

　そして何よりも、窓の開く列車に乗れたということが、今回の収穫である。
　そう、窓が開かなくては、こんな写真も撮れないし、その土地の風を味わうこともできないしね。