「道楽者の部屋」別館

姿を変えようとしているのは、農連市場だけではなかった。
農連市場を含む開南地区全体が再開発の対象となっていたのである。

開南は、那覇中心部の南東側に位置しており、いかにも那覇の下町といった風情の町である。
どことなく、台北の下町や基隆にも似ているような気がする。
最近は、那覇に来るとこのあたりをぶらぶらするのがお決まりの散歩コースとなっていた。

とくに気に入っているのは、開南交差点から南に走る開南本通り。
狭い道には、ひっきりなしに大型のバスが行き来し、その両側には、戦後まもなく建てられたと思われる古めかしい木造商家や味わい深いビルが建ち並んでいる。
那覇は8年ぶりだったので、どうなっているかと心配していたが、農連市場から通りに出てみると、意外なほど変わっていなかったのでほっとした。

そう思ったのも束の間、家が取り壊されて更地になった場所を見ると、その更地の上に新しく歩道ができているではないか。
これが何を意味するのかというと、それまで建物があったところまで車道が拡幅されるということである。

まあ、建物の入れ替わりがあるのはしかたがない。
それで、町の雰囲気がすっかり変わるときもあるし、昔の面影を残す場合もある。
だが、道路が拡幅されて、町が再開発されてしまうと、もう昔を偲ぶよすががなくなってしまうことが多いのだ。

残念ではあるが、地元がそれを選択したのだからしかたがない。
たまにやってきて散歩するだけの旅行者があれこれ言う資格はないのである。

通りを歩いてよく見ると、古い建物が残っていたのは、もう農連市場の入口周辺だけ。
開南交差点の近くは更地になっており、農連市場よりも南側の通りは、道路の拡幅がだいぶ進んでいた。

「もうここに来るのも最後かな」などと思いながら、ひたすら写真を撮るしかなかった。
いや、ここにはあともう一回足を運ぶかもしれない。そのときは、昔と今との定点観測の対照写真を撮るときだろう。

じつは、安里や牧志あたりも再開発が急速に進んでいて、幸か不幸か対照写真のネタは尽きないのである。