「道楽者の部屋」別館

さらに、初夏の思い出編の続き。
iPhone/iPadアプリ「TimeTours」用の写真を撮りに行ったついでにぶらぶらした赤羽駅の西側一帯である。
赤羽というと、安い飲み屋が林立して、人でごったがえしているイメージがあるかもしれないが、それは駅の東側である。
赤羽駅の西側、台地の上にある赤羽西あたりは、静かで味わい深い住宅街が続いているのだ。

駅を降りて西側に歩くと、まもなく急な坂や階段があって、飛鳥山あたりから続く台地の上に出ることになる。台地に登るコースはいくらでもあるのだが、個人的なおすすめは、拡幅工事が進んでいる岩槻街道を100mほど南下して右に曲がったところにある稲付城跡の階段を登るルートである。

ここは現在、静勝寺というお寺になっており、昼間は境内を通り抜けることができる。そこが、赤羽西に広がる迷宮(というほど大げさではないが)の入口である。

この一帯は、私の散歩道の空白地帯で、最近になるまであまり歩いたことがなかったのだが、非常に気に入った。
第一に、丘の上だからほどよく起伏があること。第二に、やはり丘の上だから道路がくねくねと曲がりくねっていること。そして第三に、昔ながらの商店や民家が、上品な感じでところどころに残っていることである。

ここは、一般の人が抱く赤羽というイメージからはかけはなれた、落ち着いた町なのだ。なにしろ、高級住宅街さえあるのだから。
もちろん、私個人としては、ごちごちゃした赤羽駅の東一帯も捨てがたいが、この西側もまたいい。

個人的に、一度来た道を戻るのは苦手なので、たいていは十条まで南下するか、ずっと西に向かって都営地下鉄三田線の本蓮沼に出るかというコースをとることにしている。
本蓮沼方面へはバスも頻繁に通っているから、疲れたときはバス通りまで降りればいい。

十条に向かっていくと、やがて台地の縁に出るのだが、そこからの眺めはまた格別である。

また、台地の縁近くには、こんなひそやかなお宅もあったりして、実に趣深い。
そして、赤羽西の台地南西端にあるのが、稲付自然公園。こんもりとした林に囲まれ、広い敷地には、もったいないくらいに何もない公園である。
──こんなところに家でもあれば、落ち着いて原稿でも書けるだろうなあ。

そう思っていたら、かつてここには講談社の創立者である野間清治氏の別邸があったのだとか。
こんな場所に別邸でも持ちたいものである。

公園の東側は崖になって開けており、見晴らしはなかなかのものである。
はるかかなた、東北新幹線の高架橋を、はやぶさが通過していった。