「道楽者の部屋」別館

黒姫高原からの帰り道、同伴者が「小布施にも行ってみたい」と言い出した。
長野駅からは運よく、1時間に1本ほどの長野電鉄の特急電車に間にあった。
それが、つい最近まで東京の小田急電鉄で活躍していたロマンスカーHiSE車である。
下の写真の左側の車両。小田急のときより、ちょっと短いけどね。

特急料金は100円。残念ながら須坂止まりで、そこからは長野電鉄オリジナル2000形の特急に乗り換えなくてはならなかった。
もっとも、こちらは旧・成田エクスプレス車両の導入にともなって廃車が予想されるので、お名残乗車という意味では大きな意味がある。
しかも、上の写真のように旧塗装になっていたとは知らなかった。

3時ごろの中途半端な時間を走るロマンスカーはがらがらだったので、先頭部に乗車。
りんご畑やぶどう畑の眺めを堪能した。

途中、架け替えられたばかりの村上橋梁も通過。
2枚目の写真である。
以前よりずっとモダンになったが、それでも鉄道と道路が一体化した橋が維持されたのはうれしい。

そして、次の写真は、旧・地下鉄日比谷線の車両とのすれ違い。
東京では別々の路線で活躍していた電車が、長野で同じ線路の上を走るのもおもしろいものである。

そして、最後にもう1枚。小布施駅のホームにあった表示板だ。

信州中野の「州」が、俗字なのか別字なのか、浅学なもので、はじめて目にした字である。

ところで、小布施にはじめて足を運んだのは、今から20年以上も前のこと。
古い町並みと北斎の絵があるというので、何かのついでに立ち寄ったのだった。

その後、町おこしが盛んになって、すっかり町は見違えるようになった。
なにしろ観光バスで乗り付けるようになったのだから、以前のさびれた町を知っている身としては驚きである。