「道楽者の部屋」別館

　上諏訪の町めぐりの続きである。
　駅前通りを歩くだけでは芸がないと、上諏訪の裏道をぶらぶらしてびっくり。この小さな町には、あちこちに商店街や繁華街があるのだ。
　ある通りは駅前通りと平行に走り、またある通りは直交する。なかには斜めにまじわる道路もあるといった具合だ。線路の反対側にも、並木が美しい通りやら、温泉ホテルやメシ屋が立ち並ぶ通りがある。

　興味深いのは、そのどの道も、賑わいぶりや寂れぶりが似通っている点だ。だから、実際にはどれが表通りで、どれが裏通りだか区別がつかないのである。
　この規模の町で、歩いても歩いても、次から次へと同じ規模の商店街が現れてくるなんてところは、あまり見たことがない。

　なかでも、いい雰囲気なのは、線路に並行して駅の諏訪湖側を走る並木通り。その名の通り、うっそうとした並木がすずやかである。そして、その通りと交差して諏訪湖に向かう湖明館通りも、両側に古い商店が立ち並んで趣がある。

　そして、諏訪湖とは反対側、飲み屋が立ち並ぶあたりには、おもしろい建物があちこちに建っている。
　そんな一つが下の店。一瞬、風呂屋かと思ったが、一般の商店である。一種の看板建築なんだろうが、階段状のデコレーションが不思議だ。
　「白作」という布の店らしいが、朝早くてシャッターが閉まっていた。

　町並みマニアでもなければ、東京あたりからわざわざ見物に来ることもないだろうが、何かのついでに途中下車して散歩する価値はある町である。
　もちろん温泉もあるので、ゆったりと湯につかって宿泊するのもいい。そして、こうした町並みが残るように願い、あちこちでお金を投下するのは、なおよい。