「道楽者の部屋」別館

　那覇・安里の交差点の南西側に、栄町通りがある。
　この通りの脇道を入ると、その手の店がひしめいていることは、那覇の人にはよく知られている。

　前回泊まったホテルは、この近くにあったので、近くのスーパー「りうぼう」に夜の買い物に行ったついでに、ついその脇道に足を踏み込んでしまったことがある。
　そこで見たおどろおどろしい雰囲気に、さすがの私もたじろいだ。

　暗い道の両側に、その筋のおねえさんが、ある人は店の前に立ったまま、またある人は椅子に腰かけて、けだるそうに客を待っている。
　客引きの姿がないところを見ると、直接交渉なのだろうか。

　開いていたドアから、店のなかがチラリと見えたのだが、部屋の照明がなんと真っ赤。まるでこたつの中を見ているかのようであった。

　そんな町も、今回、昼に訪ねるてみると、例の家々はまるで眠ったようであった。
　通りには買い物の人が歩いているし、自動車もひっきりなしに通過する。学校帰りの子どもも通っていく。ごく普通の町に見えた。

　そして、そのすぐ近くには、きのうブログに書いた栄町市場がある。
　5日は、栄町市場の中にある店で、沖縄そばを食べたあと、ぶらぶらと東方向に、つまり大道のほうに歩いていった。
　このあたりには、小さな家が立て込んでいて、道がくねくねと曲がっているので、道に迷う快感にひたれるのがいい。
　快感をさまたげるのは、台風に向かって吹き寄せる湿った風で、汗びっしょりになったことだろうか。まあ、くもっているので、気温がそれほど上がらないのが幸いだった。

　来るたびにビルやホテルの数が増えて、どんどんと姿を変えていく那覇の市内だが、まだまだこんな場所も残っているんだと思ったしだいである。
　前回たずねた開南地区ほどの規模ではないが、ちょっと昔の那覇を感じさせる町であった。

　ところがである。
　ここ、安里地区にも再開発の予定があるという。たしかに、モノレールも通り、交通の便のいい場所だけに、放っておきたくない人たちもいるのだろう。

　はたして、この時代がかった町は、いつまでいまの姿を保っていられるのだろうか。そして、誰かがこの町の記録をとっているのだろうか。
　そんなことを思いながら、ひたすら写真を撮っていた私であった。